Plantas aromáticas, medicinais e condimentares

Tudo na vida tem princípio, meio e fim... Após 6 anos a emocionar profundamente, o campo mais bonito que já vi, o nosso campo de equináceas, chegou ao limite do seu período de vida... Talvez volte a renascer, num outro local da Quinta, na próxima Primavera... Mas o cenário já será outro, nunca neste enquadramento.

Gosto de imaginar o que foi feito de todas as toneladas desta planta ali foram colhidas durante os últimos 6 anos. Um medicamento?! Um cosmético?! Uma guloseima?! Uma infusão?! Provavelmente um pouco de todas, que ajudaram centenas de pessoas a sentirem-se melhor. É o que fazem as nossas plantas, é esta a sua derradeira missão.

Principio do fim...

 Já sem tela e sistema de rega...

As últimas flores...

O futuro ao longe...

 Novas culturas se adivinham aqui nos próximos tempos... Quais serão?!

Já se encontram disponíveis aqui os sacos de produção caseira de cogumelos que tanta procura tem suscitado nos últimos tempos.

O cultivo de P. ostreatus é realizado dentro de casa. O substrato já inoculado encontra-se dentro de sacos de cultivo, que apenas tem de ser colocados no nos locais de incubação\frutificação. No Inverno deve escolher-se um local quente. A temperatura óptima para o desenvolvimento do fungo situa-se entre os 15-25 ºC. A luz é importante para a fase de frutificação, mas não deve receber directamente luz solar.

Produção:

Decorridos 22 a 30 dias após a inoculação, surgem os primeiros primórdios (pequenos pontos brancos, que vão originar os cogumelos), que ao fim de 4 a 6 dias estão prontos para a colheita. Cada saco produz em média 2,5—3 Kg de cogumelos, distribuídos por três frutificações. Após uma frutificação, o fungo entra em “descanso” durante duas ou três semanas, até iniciar a frutificação seguinte, com o aparecimento de novos primórdios. A duração dos sacos é de cerca de 75 dias.

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Colheita:

Os cogumelos devem ser cortados pela base, com uma faca limpa. O chapéu tem um diâmetro que varia de 6 a 10 cm e deve ser colhido ainda com a margem enrolada para dentro. Deixo um vídeo com mais pormenores.

Desde 1995 tenho vindo a acompanhar de perto o mundo das PAM em Portugal, participando em vários congressos nacionais e internacionais sobre o tema, reuniões, acções de formação, e mais recentemente, tornando-me agricultor/produtor de PAM em modo de produção biológico.
Desta minha experiência, entristece-me o facto de verificar que nos últimos 12 anos muito pouco em termos práticos e concretos foi ainda feito para que a produção de PAM em Portugal possa ser uma realidade equivalente à de outros países, como sejam a vizinha Espanha, onde a sua cultura, transformação e comercialização já representam uma indústria que mobiliza milhões de euros anualmente.
A minha aventura começou em 2002, com o abandono de uma carreira profissional para abraçar outra: a agricultura. Em 2004, visitei a feira mais importante a nível mundial dedicada à agricultura biológica, a Biofach, na Alemanha. Tinha já encontro marcado com alguns dos participantes e foi aí que confirmei as necessidades que o mercado mundial tem de inúmeras espécies de plantas medicinais, contactando directamente com os agentes responsáveis pelo comércio destas matérias-primas, à escala mundial.
Instalei um campo de ensaio com diversas culturas onde, durante dois anos pude retirar diversos dados agronómicos, económicos e consolidar alguns conhecimentos, com um investimento totalmente pessoal. Nesse mesmo ano, viajei até ao sul de França, Provença, onde visitei diversas explorações de produção de PAM e centros de transformação, como destilarias e empresas farmacêuticas. É espantoso como o sector das PAM está bem organizado na região, sendo que o cultivo de alfazema ocupa uma área superior a 70.000 ha, muitos deles em zonas de alta montanha com solos incultos para a maior parte das espécies agrícolas.
É com um projecto AGRO que instalo uma área de produção de 1 ha, que entretanto cresceu para quase o triplo.