A joia carnívora da nossa flora
Um fogo controlado, com o objetivo de eliminar um foco da espécie invasora háquea (Hakea decurrens) fez despertar da terra algo extraordinário. Uma pequena população de pinheiro-baboso, também chamado de erva-pinheira-orvalhada (Drosophyllum lusitanicum), a joia carnívora da nossa flora.
Em Portugal ergue-se do litoral centro ao sudoeste alentejano e Algarve, com ocorrências mais dispersas no norte, dispersa em pequenos núcleos frágeis, quase sempre escondida em clareiras de matos acidófilos, pinhais abertos e orlas de sobreirais, escolhendo sempre os substratos siliciosos, o cascalho e o xisto, como quem conhece de cor a dureza da terra.
As suas folhas longas e enroladas libertam gotículas viscosas que cintilam ao sol como orvalho, mas são armadilhas fatais para insetos incautos. É uma raridade do mundo mediterrânico ocidental, uma pérola discreta que resiste onde o calor seca os solos e o vento do oceano traz frescura passageira.
É aqui, no nosso território, que encontra a sua maior expressão populacional, como se o nosso país fosse o seu verdadeiro lar. É a única espécie do seu género e família, um endemismo ibero magrebino, uma relíquia viva que a paisagem acolhe como pode e que nos cabe proteger com cuidado.
O seu estatuto de ameaça é claro. Classificada como Vulnerável, estima-se que existam apenas alguns milhares de indivíduos, repartidos por núcleos pequenos e isolados. A pressão urbana e florestal, sobretudo no Sudoeste onde as plantações de eucalipto avançaram sobre o seu território, tem feito recuar o habitat.
Charles Darwin ficou fascinado com ela. Em 1869 recebeu exemplares vivos enviados do Porto por W. C. Tait e descreveu-a no seu livro Insectivorous Plants, publicado em 1875. Observou como os insetos aderiam à mucilagem e eram lentamente digeridos, confirmando o extraordinário engenho da natureza.
A controlled burn, intended to eliminate a focus of the invasive hakea (Hakea decurrens), awakened something extraordinary from the soil. A small population of Portuguese sundew, also known as dew pine (Drosophyllum lusitanicum), the carnivorous jewel of our flora.
In Portugal it rises from the central coast down to south western Alentejo and the Algarve, with more scattered occurrences in the north, dispersed in small, fragile nuclei, almost always hidden in clearings of acidophilous scrub, open pinewoods, and the edges of cork oak stands, always choosing siliceous substrates, gravel, and schist, as if it knew by heart the hardness of the land.
Its long, rolled leaves release viscous droplets that glitter in the sun like dew, but they are fatal traps for unwary insects. It is a rarity of the western Mediterranean world, a discreet pearl that endures where heat dries the soils and the ocean wind brings fleeting coolness.
It is here, in our territory, that it finds its greatest population expression, as if our country were its true home. It is the only species in its genus and family, an Ibero Maghrebian endemic, a living relict that the landscape shelters as it can and that it is up to us to protect with care.
Its threat status is clear. Classified as Vulnerable, it is estimated that only a few thousand individuals exist, divided among small and isolated nuclei. Urban and forestry pressure, especially in the south west where eucalyptus plantations have advanced over its territory, has been pushing its habitat back.
Charles Darwin was fascinated by it. In 1869 he received living specimens sent from Porto by W. C. Tait and described it in his book Insectivorous Plants, published in 1875. He observed how insects adhered to the mucilage and were slowly digested, confirming the extraordinary ingenuity of nature.
That day was Christmas for me. I was able to photograph this population and document a small miracle. I love my work. 
Em Portugal ergue-se do litoral centro ao sudoeste alentejano e Algarve, com ocorrências mais dispersas no norte, dispersa em pequenos núcleos frágeis, quase sempre escondida em clareiras de matos acidófilos, pinhais abertos e orlas de sobreirais, escolhendo sempre os substratos siliciosos, o cascalho e o xisto, como quem conhece de cor a dureza da terra.
As suas folhas longas e enroladas libertam gotículas viscosas que cintilam ao sol como orvalho, mas são armadilhas fatais para insetos incautos. É uma raridade do mundo mediterrânico ocidental, uma pérola discreta que resiste onde o calor seca os solos e o vento do oceano traz frescura passageira.
É aqui, no nosso território, que encontra a sua maior expressão populacional, como se o nosso país fosse o seu verdadeiro lar. É a única espécie do seu género e família, um endemismo ibero magrebino, uma relíquia viva que a paisagem acolhe como pode e que nos cabe proteger com cuidado.
O seu estatuto de ameaça é claro. Classificada como Vulnerável, estima-se que existam apenas alguns milhares de indivíduos, repartidos por núcleos pequenos e isolados. A pressão urbana e florestal, sobretudo no Sudoeste onde as plantações de eucalipto avançaram sobre o seu território, tem feito recuar o habitat.
Charles Darwin ficou fascinado com ela. Em 1869 recebeu exemplares vivos enviados do Porto por W. C. Tait e descreveu-a no seu livro Insectivorous Plants, publicado em 1875. Observou como os insetos aderiam à mucilagem e eram lentamente digeridos, confirmando o extraordinário engenho da natureza.
Este dia foi Natal para mim, pude fotografar esta população e documentar um pequeno milagre. Adoro o meu trabalho!
The carnivorous jewel of our flora
A controlled burn, intended to eliminate a focus of the invasive hakea (Hakea decurrens), awakened something extraordinary from the soil. A small population of Portuguese sundew, also known as dew pine (Drosophyllum lusitanicum), the carnivorous jewel of our flora.
In Portugal it rises from the central coast down to south western Alentejo and the Algarve, with more scattered occurrences in the north, dispersed in small, fragile nuclei, almost always hidden in clearings of acidophilous scrub, open pinewoods, and the edges of cork oak stands, always choosing siliceous substrates, gravel, and schist, as if it knew by heart the hardness of the land.
Its long, rolled leaves release viscous droplets that glitter in the sun like dew, but they are fatal traps for unwary insects. It is a rarity of the western Mediterranean world, a discreet pearl that endures where heat dries the soils and the ocean wind brings fleeting coolness.
It is here, in our territory, that it finds its greatest population expression, as if our country were its true home. It is the only species in its genus and family, an Ibero Maghrebian endemic, a living relict that the landscape shelters as it can and that it is up to us to protect with care.
Its threat status is clear. Classified as Vulnerable, it is estimated that only a few thousand individuals exist, divided among small and isolated nuclei. Urban and forestry pressure, especially in the south west where eucalyptus plantations have advanced over its territory, has been pushing its habitat back.
Charles Darwin was fascinated by it. In 1869 he received living specimens sent from Porto by W. C. Tait and described it in his book Insectivorous Plants, published in 1875. He observed how insects adhered to the mucilage and were slowly digested, confirming the extraordinary ingenuity of nature.
That day was Christmas for me. I was able to photograph this population and document a small miracle. I love my work.
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